BY LONG PHAM, LIÊN ĐOÀN CỬ TRI NGƯỜI MỸ GỐC VIỆT (VIETNAMESE AMERICAN VOTERS FOUNDATION), FPPC#1421214
Chris Tống là chủ nhân của tập đoàn đầu tư STT Westminster Property (STT), cũng là bạn của Trí Tạ, tậu một bất động sản đằng sau Liberty Park khoảng đầu năm 2016 và ngỏ ý muổn mua một phần đất 10200 SQFT trong công viên Liberty nhằm củng cố gía trị bất động sản họ vừa mua.
Tháng 6 năm 2016 HĐTP Westminster thông báo việc chuyển giao chủ quyền phần đất này cho STT với gía rẻ mạt là $100 ngàn so với giá thị trường thời đó là $500 ngàn. Sự chuyển nhượng này không thực hiện công khai theo các thủ tục của California Government Code 38440 -38462, “Article 2. Parks Dedicated by City.” Đề mục này được khéo léo nhét chung giữa các “consent agenda” mà sự biểu quyết chấp thuận của HĐTP cho cả nhóm “consent agenda” được xem là đương nhiên, và chỉ là cho có hình thức.
Trong lần biểu quyết này, vị dân cử trong HĐTP đứng ra vận động cho đề mục phi pháp này là Phó Thị Trưởng Tyler Diêp lại bỏ phiếu trắng, có lẽ để dễ né tránh bị liên lụy trước pháp luật nếu vụ làm ăn phi pháp này bị đổ bể.
Tháng Hai năm 2017, Chris Tống tìm gặp tân Nghị Viên Kimberly Hồ và đề nghị bà ủng hộ đương sự mua thêm đất của Liberty Park nhưng bị từ chối vì sự việc này chẳng những không có lợi gì cho thành phố mà lại là bất hợp pháp. Tân NV Kimberly Hồ không ngờ rằng Tống đã từng mua bât hợp pháp một phần đất của công viên này trước đó và nay cần mua thêm đất.
Tháng 6 năm 2021, Giám Đốc Công Viên và Giải Trí của thành phố là bà Diana Dobbert bất ngờ tuyên bố về hưu non và xin nghỉ việc. NV Kimberly Hồ đến gặp Dobbert nói chuyện để yêu cầu bà này xét lại việc về hưu non. Bà Dobbert cho biết không thể tiếp tục làm việc với thành phố Westminster khi mà càng ngày bà càng bị thêm nhiều áp lực rất vô lý, trực tiếp từ viên Tổng Quản Trị nhưng gián tiếp là từ Thị Trưởng Trí Tạ, ép buộc bà phải nhắm mắt làm ngơ để quyền lợi của thành phố Westminster mà bà phục vụ bị bán rẻ và thất thoát một cách vô lương tâm và phi pháp.
Trong một lần khá xúc động, bà Dobbert khẩn khoản yêu cầu NV Kimberly Hồ hãy cảnh giác đừng để nhóm người bất lương cướp đoạt thêm đất đai của thành phố như họ đã từng làm vì bà biết họ vẫn có nhu cầu cần có thêm đất. Nghe lời khẩn cầu này, bà Kimberly Hồ chợt nhớ lại đề nghị mua đất của Chris Tống khi bà mới vào HĐTP hồi đầu năm 2017, NV Kimberly Hồ bắt đầu nghi ngờ và chủ tâm tìm hiểu thêm về những chuyển nhượng bất động sản của thành phố trước đó xem có gì là sai trái để bà Dobbert phải thất vọng như vậy? NV Kimberly Hồ đã kinh ngạc khi kiểm chứng được rằng những chuyện rất vô lương tâm và phi pháp đó đã xảy ra ngay trong HĐTP. NV Kimberly Hồ đã quá tin tưởng vào sự lương thiện ngoài mặt của Thị Trưởng Tạ Đức Trí mà không ngờ rằng những chuyện bán đất thành phố bất hợp pháp đó đã thật sự xảy ra và được dàn dựng một cách rất tinh vi trước và sau khi bà vào HĐTP.
Cựu Cảnh Sát Trưởng Westminster, James Baker, quả đã không quá lời khi ông viết bản cáo trạng dày 14 trang vào tháng Tư năm 2016. Ông Baker đã tố cáo những đường giây tham nhũng rất tinh vi có hệ thống và gốc rễ từ trên cao xuống trong hệ thống công quyền của Westminster mà vụ bán đất công viên này chỉ là một thí dụ điển hình xảy ra sau thời của ông Baker.
Năm 1961 Westminster từng bị một vết nhơ nhục nhã khi thị trưởng và ba thành viên của HĐTP bị còng tay đưa vào tù vì tội tham nhũng. Với tội bán đất công viên bất hợp pháp này, lịch sử đau buồn sẽ tái diễn tại Westminster nếu Thị Trưởng Gốc Việt Tạ Đức Trí bị còng tay đưa vào tù vì tội bán công viên bất hợp pháp.